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英単語暗記 ー「思い出す」学習法が記憶を確かなものにする

前回のブログで、「英単語を覚えられない子は記憶の定着を怠(おこた)っている」と書きましたが、どんな風に怠っているかを説明しましょう。

実は記憶には2種類あり、それぞれ「短期記憶」「長期記憶」と呼ばれています。

「短期記憶」とは、外部から得られた情報を一時的に保持する記憶で、たったの数十秒から数十分で消えて行きます。

「長期記憶」は、比較的長期間に保持される記憶のことで、主に年単位で記憶されます。

英単語や英文を初めて学習したときは、まずは「短期記憶」として頭に収められます。短期記憶は数十秒から数十分で無くなってしまいます(つまり忘れてしまうのです)。英単語・英文は、長期記憶で記憶しなければ、役に立たちません。

どうすれば、せっかく一時的にでも暗記した英単語を、いつまでも頭に残る長期記憶にすることができるのでしょうか?

それは「思い出す」という作業を定期的に行うのです。以下にその手順を書きます:

(1)学校の授業で英単語や英文を学ぶときにすること。

先生の説明を、できるだけその場で「理解」する。(「理解」は暗記を手助けするので、まずは「理解」に重きをおいて下さい)

(2)習った当日の夜に、習ったことを思い出す。「理解した」内容を思い出す。

初めて習った英単語や英文は、思い出して書いてみる。【15〜30分程度の学習】

(3)習った翌日の夜に、短時間で良いので前の日に習ったことを思い出してみる。前の晩に書いた単語を書いてみる。【10〜20分程度の学習】

(4)一週間後に習ったことを思い出してみて思い出せたら、その英単語や英文は長期記憶になっています。【10分程度の学習】

(5)これを毎日習った内容に対して積み重ねて行く

このように「短期記憶」で一時的に暗記した内容は繰り返して思い出さないと長期記憶になりません。

夕方に塾に行くお子様も多いでしょう。すると日中に学校で学んだ内容を「思い出す作業」(長期記憶にする作業)ができなくなってしまいます。そういう場合は、お風呂の時間やトイレの時間を利用するのも一つの方法ですが、とにかく「思い出す」時間を確保することが重要です。

個人的な意見ですが、学校で学んだことを長期記憶に移す作業の時間を奪うほど、子供を塾に長時間拘束するやり方には反対です。「塾漬け」のお子様ほど学力が伸びません。「塾漬け」はお子様の思考力を奪い、暗記のための時間を確保できなくなります。

幼稚園児から高校生まで英語学習を指導する中で、様々なお子様の大学受験を手伝ってきましたが、最終的に大学受験に成功するお子様は、「自己学習 self-learning」のできるお子様でした。塾を必要最小限に抑え、自分にとって本当に必要な学習を見極めることのできるお子様、「短期記憶」を「長期記憶」に持っていくための「時間の確保」の重要性を知っておりそれを実践できるお子様、「理解」していなければ真の暗記ができないことを体で知っているお子様、そういうお子様こそ、最終的に難易度の高い大学へと進学していきました。

暗記にはコツがあります。そのコツを身につければ、暗記に費やす時間を、本質を理解するための奥深い学習に使うことができます。

ミラクルメソッド 英単語1200は、英単語を覚えやすく分類しています。このやり方は、できれば中学1年生になる前、つまり小学生の間に身につけて欲しい内容ですが、中学1年生になる直前、あるいは中学1年生の夏休みで学習しても構いません。

今回のブログで書いた内容、短期記憶を長期記憶に持って行くための反復学習は、中学1年生の英語学習にぜひ利用してみて下さい。英単語だけでなく、学校の教科書で習う英文や、試験のための暗唱例文の暗記にも使えます。

英単語暗記の「得意」と「苦手」を分ける2つのポイント

今回は、英単語暗記の「得意」と「苦手」を分ける2つのポイントについて説明します。

なぜ英単語の暗記が苦手なのか

学年ごとに覚えるべき量の英単語があり、受験にあたって必須と言われている数々の英単語があります。

日々の学校の試験をクリアする上でも、受験英語に打ち勝つ上でも単語力は欠かせませんが、暗記できる子となかなか暗記できない子の違いも大きいのではないでしょうか。

覚えるスピードが早い子の特徴として、単語をイメージで覚える点が挙げられます。

単語の意味をイメージして覚えるのがベストですが、そのほか受験対策向けに作られた語呂合わせや言葉のイメージを使って暗記したり(例:embarrass = エム(M:マゾであることを)をバラす →恥ずかしい、きまりが悪い)、単語を分解して頭に入れるなど、独自のイメージ法で単語を脳裏に焼き付け覚えてしまうという作業がおのずと頭の中で行われているのです。

これに対して覚えられない子はイメージ化や可視化ができず、その単語を頭から丸ごと覚えようとするので、単語が長くなり、複雑化するほど覚えにくくなっていきます。

英単語を「発音とつづり字のルール」(フォニックス)を使ってイメージ化、可視化して暗記する方法を、小学生のお子様に分かりやすく、具体的に示した教材が、【ミラクルメソッド 英単語暗記大作戦】になります。

また、単語をつづり字の特徴から分解して頭に入れる方法を学べるのが【ミラクルメソッド 英単語1200】となります。

これらの教材は、「音声」を「英単語のつづり字」に結びつけながら、同時にイラストを使って英単語の意味をイメージとして伝えますので、「リスニング」「スピーキング」のスキルもしっかり身につけることができます。

反復練習が嫌い

英単語暗記が苦手なお子様の特徴として反復トレーニングや同じことを何度も繰り返すことが嫌いという特徴も見られます。

英単語にしても漢字にしても、一度書いて覚えられるものではありません。

ライティングにしても、口に出して覚えるにしてもそうですが、一度や二度頭に入れたり、口に出したり、書いてみて「覚えた」と流してしまっては、おそらくその記憶は持続しないでしょう。

英単語が暗記できる子は一度で覚えられてしまうスマートな頭脳があるのではなく、何度となく復習し、少し時間を空けてはまたイチから見直して、記憶を呼び覚まし、記憶の定着を図っています。

英単語を覚えられない子はこの記憶の定着を怠っているケースが少なくありません。

つまり、暗記できないというより、「忘れて」しまうのです。

ですから、一生懸命やっているつもりなのに覚えられないという場合は、とにかく数をこなそうとして一度で暗記学習を終わりにするのではなく、記憶の特性を踏まえたやり方で行うことが効果的です。

それは、英単語は幾つかに的を絞ってそれを完璧に忘れないようになるまで反復をして記憶を定着させるやり方です。。次回のブログでは、この「記憶の特性を踏まえた暗記法」についてお伝えします。

英語学力と心の成長

子供の学力はその子の心の成長と深くかかわっています。

それでは、子供の心の成長はどこからやってくるのでしょうか?

それは子供自身が興味を持ち選んだことに、真剣に取り組む中で生まれてきます。

楽しかったり、満足したり、あるいは何かを発見する経験を繰り返しながら(もちろんがっかりする経験もたくさんあるでしょうが) 子供は試行錯誤を繰り返します。やがて、ある日、小さな成功体験が生まれます。

その小さな成功体験が、次の小さな成功体験につながり、やがてたくさんの小さな成功体験が積み重なった時、子供は見違えるように成長した姿を親に見せてくれます。

英語学力の第一歩は、英語に興味を持ってもらい、あれこれやってみることから始まります。

英単語暗記・・いや〜な想い出がある親御さんも多いでしょう。でも実は、英単語暗記には「ゲーム性」があります。

「英単語に興味を持ち、あれこれやってみる。」

実は、英語学力を高めるための秘訣の一つが「英単語」の取り組み方です。

英単語に興味を持ち、あれこれやってみたら、そのつづり字に規則性を見つけ出すことができます。

するとその規則性に合わせた英単語のつづり字の暗記法が分かるようになります。やがて英単語の暗記が楽しくなります。

英単語が楽に暗記できるようになると、英語そのものの学習もおもしろくなります。

この姿勢は、実は大人になってからの仕事の取り組み方にもつながります。あれこれやってみて、規則性を見出しそれを利用して仕事をこなしていく、すると、仕事の中に「ゲーム性」を感じてきておもしろくなる、実はこれ、心の成長と密接に結びついているのです。

自分がやらなければならないことに(後ろ向きではなく)「前向きに」取り組める。

そして自分のやっている事に常に「おもしろさ(ゲーム性)」を見出し継続して取り組める。

仕事にも、家庭にも、このような姿勢が持てるようになった人たちのことを私たちは「大人」と呼びます。

この変身を遂げるためには、あれこれやってみる中で「ゲーム性(おもしろさ)」を見い出し続けながら、小さな成功体験を積み重ねていく必要があります。それを「英単語」や「英語」でやってみてもおもしろいのではないでしょうか?

英語や英単語暗記に興味を持って真剣に取り組めば、それは将来、単なる英語学力にとどまらず、豊かな人生へと結びつくのです。

プランB英語教育 〜 ミラクルメソッドの考え方

本屋さんに行けば、さまざまなレベルの生徒に対して、さまざまな教材や学習参考書があります。

でも、これらの教材はうまく機能しているのでしょうか?

トップページにも掲載しましたが、下記のベネッセの統計を見ると、機能しているとは言いにくいと思います。

  • (1)英語は2 番目に嫌いな科目:中学生の英語「好き」な順番は9 教科中8 番目、
  • (2)過半数の中学生が授業についてゆけていない:「英語授業が70%以上わかっている」生徒は全体の40%、
  • (3)最大のつまづき要因は
    • 一位が「文法が理解できない」(全体の78.6%)
    • 二位が「テストで思うような点が取れない」(72.7%)
    • 三位が「英語の文を書くのが難しい」(72.0%)、
  • (4)「英語が苦手」と答えた生徒の78%が、中1 後半期までに英語が苦手になっている、

※ベネッセ教育開発センターが全国の中学2 年生に対して1月の時点で行った調査 『第一回中学校英語に関する調査報告書』(酒井,2010)

実際、英語に困っている子供を持つ親はもっと切実で、何か良い教材が無いかと必死で探しておられます。なぜ、本屋さんにある教材はそのような子供たちに機能しないのでしょうか?

中学生や高校生のための教材は、それが優秀なお子様向けであっても、そうでないお子様向けであっても一つの共通点があります。それは、文科省の学習指導要領に沿っている、という点です。学校で使う教科書から市販の学習参考書まで多くの教材が同じことを考えながら、すなわち(あたり前ですが)学習指導要領に従いながら作られています。そして市場にあふれています。

この学習指導要領に沿った方式が、実は、一部の苦手な子供達にはうまく働かないのです。

たとえば、アルファベットを覚えさせる順番は、abcde..ですよね?この覚え方は、勉強の出来ない子が英語の読み書きを身につけようとしたときには、とても難しい覚え方なのです。ミラクルメソッド方式cdgqaを使えば、あっというまに覚えられます。

そこで私達は考えました。つまり文科省学習指導要領ではなく「ミラクルメソッド」に基づいた教材を作ってみよう、と。
こんな、へんてこな教え方をする学習参考書は無いですね。でも見る人が見れば、価値を分かって貰えると思うのです。文科省の学習指導要領ではうまく働かない子供達用の教材です。

・・・・・・

ところで小学生向けの教材はどうでしょうか?

小学生教材もまた市場にあふれています。学習指導要領の「しばり」が無いので、自由な発想で多くのすばらしい教材がたくさんあります。ただ、これらの教材にも別の問題点があります。中学校からの学習指導要領の英語に移行しにくいのです。あまりにも教える内容に落差(ギャップ)があり、試験英語、受験英語の力には結びついていかないのです。

・・・・・・
文科省の学習指導要領で私も学びましたし、私自身は英語が大得意だったので学習指導要領の内容に一切不満はありません。でも英語に困った子供たち、中学校の定期テストで白紙に近い答案用紙を前に途方に暮れている生徒さんを見た時、何かできないものか、と思いました。

ミラクルメソッドシリーズは、文科省学習指導要領から少しはずれるかもしれませんが、
ユニークなアプローチで「おもしろく」「分かりやすい」英語教育を提案します。
私達は、この教育をプランB
 英語教育と呼んでいます。

PlanB_concept1

*プランAとは:本来の計画・方法、ここでは文科省学習指導要領に沿った教育

**プランBとは:プランAがうまく行かなかった場合のための計画・方法


 

英語教材のあり方

勉強の出来るお子様、理解力のあるお子様、辛抱強いお子様に向けた教材はたくさんあります。

しかし勉強が苦手で、気が散りやすく、集中力のないお子様に向けた教材はほとんど見かけません。さらに最近では、タブレットによる学習教材も登場するなど昔とは全く違った学習形態も見られるようになりました。

ミラクルメソッド英単語1200は、テキストとワークブック、そしてCDという昔ながらの形式の教材となっています。この形をわざわざ選んだのは、ミラクルメソッド英単語1200は、勉強が苦手で、気が散りやすく、集中力のないお子様にこそ取り組んで欲しいと考えたからです。

集中力があり勉強の出来る子供ほどタブレットなどの最新のデバイスが役に立つと思います。自由自在に使いこなし、より深く勉強することがきっと可能でしょう。しかし、気が散りやすいお子様、すぐに遊び心の芽生えてしまうお子様にとってタブレットは効果的でしょうか? これらのお子様たちは、もしかしたら、タブレットを勉強道具ではなく、オモチャのように感じてしまい「遊んで」しまうかもしれませんせん。

確かにミラクルメソッド英単語1200も「遊び心」いっぱいの教材です。しかし学んで欲しい部分や学習の意図は教材を広げたお子様が「見ればわかる」ように作ってあります。昔ながらの教材デザインだから、手に取るお子様も「漫画がいっぱいだけど、勉強するためのものなんだ」と感じてもらえるのです。

ミラクルメソッド英単語1200は、勉強に苦手感のあるお子様、英語嫌いのお子様にこそ、ぜひ使って欲しい教材です。

(完)

ミラクルをください

ある真夜中の出来事でした。小さな薬局のドアをたたく音に気がつき、店主であるイーライリリー大佐がドアを開けました。そこには小さな女の子が、自分のありったけのお小遣いを握りしめて立っていました。お母さんの薬を買いに来たと言うのです。大佐が薬の名前を尋ねたところ、

ミラクルを下さい

と答えました。

この子の危篤の母親を往診していたお医者さまが「お母さんを治せるのはミラクルしかないんだよ。」と女の子に告げたため、ありったけのおこずかいを持って走って薬局に「ミラクル」を買いに来たという訳です。

イーライリリー大佐はこの出来事に強く心を動かされ、不治の病を直すことのできる薬を開発したいと願い製薬会社を作りました。現在イーライリリー社として世界的な製薬企業に成長しました。

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分野は違いますが、ミラクルメソッド編集部は、

ミラクルをください

と言う子供たちに、ミラクルメソッドシリーズを通しミラクルを届けたいと思っています。

英語が苦手な子供たち、英語に困っている子供たちに私たちはミラクルを届けます。

(完)

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